Het zal u misschien verbazen dat het woord meme niet online is ontstaan. In feite gebruikte auteur Richard Dawkins het woord voor het eerst in zijn werk The Selfish Gene uit 1976. Het boek keek naar evolutie en gebruikte meme om een idee of gedrag te beschrijven dat zich over mensen in een cultuur verspreidt.
In de begindagen was 'meme', dat overigens vaak verkeerd wordt uitgesproken in de eerste plaats alleen bekend en gebruikt door bepaalde academici, maar vandaag de dag wordt dit neologisme op grote schaal gebruikt voor het beschrijven van de virale verspreiding van grappen, ideeën, enz. via internet.
Als iemand tegenwoordig meme zegt, bedoelen ze waarschijnlijk een internetmeme. Dit is het algemene gebruik dat we hier zullen bespreken en bouwt voort op het gebruik van de term door Dawkins.
Door de onmiddellijke communicatie van diensten zoals twitter, Instagram en andere social media, is het geen wonder dat memes zich zo snel verspreiden.
Vaak ondergaan memes kleine veranderingen. Soms krijgen memes zelfs nieuwe memes. Wat fascinerend is, is dat de aard van online memes betekent dat we hun oorsprong, evolutie en veranderingen in populariteit kunnen traceren.
Nu we weten wat het betekent, kijken we naar enkele meme-voorbeelden om u te helpen beter te begrijpen hoe memes ontstaan en zich verspreiden.
Sommige memes zijn gemakkelijker te begrijpen dan andere. De eenvoudigste staan bekend als een afbeelding macro meme, die meestal een soort expressieve afbeelding en een bloktekst bevat. Ze zijn nadrukkelijk aanwezig en ontworpen om een emotionele toestand te helpen overbrengen op een manier die eenvoudig te begrijpen is. Ze erkennen een gedeelde ervaring tussen de maker en de kijker.
Anderen kunnen wat moeilijker te vinden zijn. Weer anderen zijn misschien bizar duister en verwijzen naar een bepaalde aflevering van een tv-programma of film die tientallen jaren geleden werd uitgezonden. Vaak kan de oorsprong van dergelijke memes zo diep in de context worden begraven dat het begrijpen van hun oorsprong specifiek onderzoek vereist.
Hoe belangrijk dat is, hangt af van de reden waarom u de meme wilt begrijpen. Als u het gewoon zelf wilt gebruiken, is het oppakken van het ruwe idee van wat het betekent bij het laatste gebruik ervan vaak genoeg om uw eigen idee te ontwikkelen en een grapje te maken.